Microsoft lanceert Office365…en waarom Google Apps jaren voorop loopt

Posted by peter on Jul 14, 2011 in Nieuws

Onlangs lanceerde Microsoft “Office365” , de langverwachte opvolger van BPOS-Business Productivity Suite. Microsoft onderstreept hiermee haar “cloud first policy” en maakt in haar reclamecampagne een duidelijk statement: mail en samenwerking horen in de cloud, gedaan dus met het zelf beheren van uw eigen exchange server! Microsoft volgt hiermee verder het voorbeeld van Google en valideert dus de keuze dewelke Google reeds eerder maakte. Office365 is immers geen aanpassing of uitbreiding van BPOS, maar is totaal herschreven. BPOS was in feite de door Microsoft gehoste versie van exchange, een typische reactie van veel software bedrijven die mee willen liften op de hype van cloudcomputing. Office365 is dus een volledig nieuw product en hoewel Microsoft dus reeds jaren praat over Cloud computing maken ze met Office365 voor het eerst echt hun tenen nat.Los van de toeters en bellen discussie (wie heeft nu de meeste functionaliteit, hierover kan je immers blijven discussiëren) staan we graag even stil bij de fundamentele verschillen tussen Google en Microsoft, hun respectievelijke visie en know how.

Een stap voorwaarts

Office365 is voor het eerst echt ontworpen als een “multitenant” oplossing (iedereen maakt gebruik van dezelfde applicatie). Het grote voordeel hiervan is dat alle software EN alle onderliggende data automatisch verspreid zijn over duizenden verschillende fysieke machines (servers). Dit biedt belangrijke voordelen wat betreft betrouwbaarheid, kostprijs en de uitrol van “updates”: iedereen die Office365 gebruikt, zit nu-of in de toekomst op dezelfde, meest recente versie van de code.  Wel is het zo dat Microsoft slechts geleidelijk AL haar klanten over kan zetten naar dit systeem en dat dit proces nog enkele jaren duren zal  (voor meer info lees hier) .   Google zelf heeft reeds jaren ervaring met dit model en haar infrastructuur is hiervoor bij uitstek geschikt: letterlijk tientallen datacenters verspreid over gans de wereld. Via deze infrastructuur en zorgvuldig opgebouwde  know-how kan Google indrukwekkende cijfers voorleggen wat betreft uptime: meer dan 99.9 % (minder dan 5 minuten downtime per maand). Voor een openbaar status overzicht zie http://www.google.com/appsstatus#hl=nl- bij Microsoft ontbreekt dit vooralsnog….

We hopen dat Microsoft tevens goede cijfers zal kunnen voorleggen, vooralsnog blijft Google de onbetwistbare leider op dit gebied-pure en proven cloud dus- …Google heeft ook niets anders te verdedigen…

Google is 100% web: pure cloudcomputing.

Er blijven immers belangrijke verschillen tussen de twee oplossingen. Als je bij Office365  gebruik wilt maken van alle functionaliteit, wordt je al snel geconfronteerd met het feit dat je toch weer bijkomende (Microsoft) software nodig hebt. In vele gevallen dien je te beschikken over de laatste versie van Office dewelke je wederom lokaal moet installeren. Je merkt ook al snel dat Office365 is ontworpen voor Windows Pc’s, terwijl Google voor keuze en flexibiliteit zorgt.  De Google filosofie is er immers één van 100% web: alles wat je nodig hebt is de browser en alle functionaliteit is via deze browser beschikbaar. Hierdoor kan je als gebruiker eender welk toestel en platform gebruiken: Google Apps werkt dus ook op je Ipad of iphone! En mede dankzij de laatste technologische evoluties,  biedt Google een rijke gebruikerservaring.

Wellicht nog belangrijker is het feit dat je enkel op deze manier (100%web ) alle complexiteit weghaalt bij de gebruiker: net omdat deze geen enkele software meer hoeft te installeren, te onderhouden, te patchen, …kan er ook niets meer mislopen. Alles werkt gewoon, altijd, zonder IT- gedoe en dat is de grote belofte van echte cloudcomputing! Daarnaast maakt Google gebruik van de modernste HTML 5 technieken om haar applicaties ook off line ter beschikking te stellen (in geval er geen internet is). Wellicht is de keuze van Microsoft voor een hybride model te verklaren door het feit dat ze nog steeds het merendeel van haar inkomsten haalt uit het verkopen van software (waarvan Office het belangrijkste is) dewelke steeds opnieuw geïnstalleerd en geüpdated moet worden….Ook de vele partners van Microsoft halen een flink deel van hun inkomsten uit het installeren en onderhouden van al deze systemen. De koe moet dus nogmaals gemolken worden…

Wat ons betreft is dit een gemiste kans: tradionele IT is immers complex en daardoor te duur geworden, de grote belofte van cloudcomputing is dat ze de complexiteit weghaalt; niet voldoende dus bij Microsoft.

Tot slot staan we ook nog even stil bij een ander belangrijk verschilpunt tussen de twee giganten: Office365 is ontwikkeld voor individuele gebruikers waar Google zich vooral richt tot teams. De ganse Google Apps aanbieding is gericht op het efficiënt samenwerken: je kan makkelijk  simultaan en realtime in een en hetzelfde document werken, discussies openen, inhoud delen, …. Dit alles dus  zonder je te moeten afvragen of je tegenhanger wel over dezelfde versie van de software beschikt.

Realiteit is dat we vandaag niet langer individueel werken: meer dan ooit moeten we samenwerken met anderen, intern en/of extern. Ook dit verschilpunt vinden wij een uiterst belangrijke reden om voor Goolge Apps te kiezen, de oplossingen van Google worden ontwikkeld met een ander uitgangspunt, eentje dat samenwerking centraal stelt.

Hierbij wil ik meteen toevoegen dat de Office functionaliteit in sommige gevallen nog steeds  verder gaat dan de Google tegenhanger: voor het maken van flashy powerpoints bijvoorbeeld doe ikzelf nog steeds beroep op de Microsoft versie (ik deel ze overigens met mijn collega’s via Google Cloud connect).

Wat ons betreft moet je die Microsoft licenties dus zeker niet weggooien, je hebt er immers voldoende voor betaald, je doet er wel goed aan om het Google aanbod eens in detail te bekijken: de functionaliteit die aangeboden wordt voor 40 € per jaar is werkelijk verbluffend. En een SLA van 99.9% die al jaren gehaald wordt!

Contacteer ons vandaag nog voor een demo of registreer voor één van onze KOMA-Google roadshows.