KOMA - software is service

Uit de crisis met cloud computing?

peter — Fri, 09 Dec 2011 08:27:27 +0000

In deze blog wil ik het vooral niet hebben over de crisis. Er teveel over praten gaat ons in elk geval niet helpen eruit te geraken. En vanzelfsprekend gaat ICT ons niet helpen bij het overwinnen van die crisis. Wel ben ik ervan overtuigd dat zowat elke bedrijf vandaag voor belangrijke keuzes staat wat betreft haar technologie ondersteuning. En dat mits het maken van de juiste keuzes er heel wat opportuniteiten zijn voor rendabele groei.
In die zin ben ik ervan overtuigd dat ICT een doorslaggevende rol kan spelen om onze bedrijven competitief te houden. Vandaag meer dan ooit! Over het belang van ICT zijn al vele discussies gevoerd en boeken geschreven. Toen Nicholas Carr in 2003 het belang van IT relativeerde ( IT doesn’t matter) stond het IT-wereldje op zijn kop, hoe durfde hij? Talloze debatten volgden en tot op vandaag lopen de meningen over het belang van IT uit elkaar. Het enige dat ik voor mezelf weet is dat IT veel geld kost EN dat er in de meeste bedrijven niet veel meer gebeurt als IT plat ligt. Onbelangrijk zal het dus wel niet zijn. En in die IT- sector verandert er vandaag heel erg veel: cloud computing.
Bovendien gaat deze verandering hand in hand met een aantal andere evoluties die ook een weerslag hebben op het bedrijf en die het belang van technologie nog eens versterken: globalisatie, social media, de connected consumer, het nieuwe werken, mobility, ….. We zijn dus terechtgekomen in een soort perfecte storm waarbij de ene evolutie als katalysator werkt voor de andere. Er is heel veel aan het veranderen en er zal nog heel veel veranderen. Sneller dan ooit.
Net daarom moet elke bedrijfsleider zich voldoende informeren over de nieuwe mogelijkheden van cloud computing. En dat is niet makkelijk, want alles lijkt vandaag wel cloud computing. Ikzelf houd me niet meer bezig met het definiëren van wat cloud computing is, ik sta het liefst van al stil bij de talloze voordelen. Heel vaak zijn cloud oplossingen goedkoper ( dankzij schaalvoordelen ) en tegelijk ook beter ( dankzij specialisatie).
Ik begrijp dat de meeste bedrijfsleiders hier niet wakker van liggen: goedkoper en beter roept IT immers al sinds jaar en dag en waarom zou men ons deze keer geloven?
Wat echter veel belangrijker is, ook en vooral voor die bedrijfsleiding, is het feit dat mensen ( kenniswerkers), in de wereld van vandaag, aangepaste technologie en middelen nodig hebben om op een efficiënte manier het werk te kunnen uitvoeren. In een snel evoluerende, digitale economie maakt een bedrijf het verschil dankzij geëngageerde medewerkers dewelke kunnen beschikken over moderne tools. Net deze tools worden via de cloud aangeboden en mogelijk gemaakt. Vaak komen ze van relatief nieuwe , pure play cloudspelers.
Logisch ook want deze nieuwe spelers kunnen bij het ontwerpen van hun producten rekening houden met de nieuwe realiteit, enerzijds qua benodigde functionaliteit, anderzijds qua beschikbare techniek. Haast overal hoor en lees je dat onze bedrijven moeten innoveren om te overleven. Van wie moet die innovatie komen en op welke manier komt innovatie tot stand? Vanzelfsprekend komt deze van mensen! Mensen die met elkaar in teamverband samenwerken. Steeds meer wordt individuele productiviteit vervangen door teamwork.
We bereiken dan immers meer en we bereiken het sneller. Innovatie kan dus ontstaan wanneer verschillende mensen vlot en snel samenwerken. Traditionele ICT -oplossingen zijn hiervoor niet ontwikkeld, deze richten zich veel meer tot individuele productiviteit. Bovendien zijn mensen vandaag steeds mobieler, informatie verandert sneller dan ooit tevoren en we staan onder een enorme tijdsdruk. In die omstandigheden kan de juiste technologie wel degelijk het verschil maken.
Om een opdracht op een goede manier uit te voeren, hebben mensen het juiste gereedschap nodig ( probeer maar eens met een verkeerde schroevendraaier een schroef in te draaien, dat werkt niet of is op zijn minst erg frustrerend).
Moderne ICT-cloudoplossingen zijn dit aangepaste gereedschap. Nieuwe cloudspelers ontwikkelen hun toepassingen met teamproductiviteit in gedachten. Organisaties hebben vandaag een enorme opportuniteit om anders, beter en sneller te gaan werken. Deels zullen we moeten. Deze opportuniteit is de reden waarom cloud computing zo belangrijk is. Het gaat over veel meer dan een technologische evolutie.
En net daarom is een correcte voorlichting van die bedrijfsleider zo belangrijk. Jammer genoeg speelt bij vele IT-bedrijven in de eerste plaats het belang van het status quo, het eigenbelang dus. Als zelfstandige ontving ik recentelijk een uitnodiging via UNIZO voor een ontbijtsessie over cloud computing. Spreker van dienst was een zogenaamde “cloud evangelist” van een groter IT- bedrijf. Ik schreef me in en jammer genoeg kwam in de sessie slechts een beperkt deel van het verhaal aan bod. Men had het voornamelijk over de technische evolutie en bij uitbreiding over “hosting”. Toch gaat dit soort bedrijven prat op het feit dat ze aan cloud evangelisatie doen. Het echte verschil wordt snel duidelijk aan de hand van een voorbeeld.
Elk bedrijf heeft een mail oplossing nodig. Vanzelfsprekend biedt onze cloud evangelist mail in de cloud aan: Microsoft Exchange 2007, voor 20 € per maand heb je een inbox van 1.5 GB.
Over een kleine maand zeggen en schrijven we 2012; “exchange 2007” is dan meer dan 4 jaar oud en vindt haar ontstaan letterlijk in de vorige eeuw. We leefden toen in een ander tijdperk met andere uitdagingen. Dat soort gedateerde oplossingen vandaag nog aanbieden en promoten is wellicht vrij lucratief, maar ik vind het wel erg “uncloudy”. Erger nog is dat je je klanten allerminst een dienst bewijst in moeilijke crisis tijden.
Zoals gezegd, cloud is niet belangrijk, maar zorg wel dat je gebruik maakt van de nieuwe mogelijkheden, de voordelen, de opportuniteiten. Het kan heel wat verschil maken!
Praat dus ook eens met een nieuwe ICT-speler!

Dijkdoorbraak…schakelt General Motors over op Google Apps?

peter — Mon, 07 Nov 2011 08:04:31 +0000

Volgens de Wall Street Journal zou Google een principeovereenkomst hebben met General Motors voor de overschakeling van meer dan 100.000 GM medewerkers naar Google Apps. Hoewel noch Google, noch General Motors het nieuws bevestigen, benadrukt dit soort berichten een duidelijke trend: steeds meer bedrijven ( klein en groot) schakelen over van desktop software ( lokaal geïnstalleerd) naar cloud oplossingen. Vanzelfsprekend vinden wij dit een logische keuze: Google Apps is vooreerst vele male goedkoper, zelf software installeren en onderhouden is complex en duur. Daarnaast beseffen steeds meer mensen en organisaties dat de oplossingen van Google uiterst gebruiksvriendelijk en intuïtief zijn. En al wie een tijdje met Google Apps werkt, merkt dat Google haar producten ontwikkelt om tegemoet te komen aan de uitdagingen van de hedendaagse kenniswerker: overal toegankelijk, makkelijk samenwerken en efficiënt omgaan met een overload aan informatie.

Ook in België merken wij dat steeds meer grote organisaties de Google oplossingen ernstig bestuderen.

Natuurlijk brengt zo’n overstap heel wat met zich mee. MIcrosoft Office en Outlook blijft immers het systeem dat de meeste gebruikers kennen en het is algemeen geweten dat elke verandering met de nodige weerstand gepaard gaat. Tegelijk ontmoet ik steeds meer IT managers van grote bedrijven die na kennismaking met Google Apps volmondig beamen dat ze, vertrekkende van een wit blad, zeker voor de Google oplossing zouden kiezen. Bestaande systemen, zogenaamde legacy, maken dat de overschakeling vooral voor grote bedrijven een ingrijpend project is. Zulke beslissingen worden dus niet zomaar genomen….

Dit alles illustreert nogmaals dat het bij uitstek de KMO is dewelke het meeste voordeel kan doen met cloud computing : terwijl vele grote bedrijven de overstap voorlopig nog uitstellen, kunnen KMO’s vaak veel eenvoudiger de switch maken en dus sneller voordeel doen ( efficiënter werken en tegelijk besparen) Als klein bedrijf kan je dus een oplossing in huis halen, waar grotere bedrijven echt jaloers op zijn.

Contacteer ons vandaag nog voor meer informatie.

Het verschil tussen Gmail, Google Docs, Google Calendar en Microsoft Office

peter — Fri, 09 Sep 2011 05:44:45 +0000

Meer dan een jaar gebruik ik nu in hoofdzaak de Google producten voor mail en samenwerking. Offertes maak ik in Google docs, afspraken worden bijgehouden in Google Calendar en mailen doe ik met Gmail.
Wellicht spendeer ik in deze applicaties veruit het merendeel van mijn tijd.
Natuurlijk was het wennen in het begin, zo kan ik bijvoorbeeld geen mailtjes meer sorteren op afzender, maar maak ik nu gebruik van de Google zoekfunctionaliteit om snel iets terug te vinden. En zo zijn er natuurlijk vele, soms kleine, verschillen tussen beide oplossingen.
Maar waar zit nu eigenlijk het echte grote onderscheid tussen de Google en de Microsoft oplossingen?

Verschillen in techniek

Vooreerst is er natuurlijk het meer technische verhaal. Google is 100% web en 100% cloud. Je hoeft als gebruiker dus geen enkele software meer te installeren en te onderhouden. Alles werkt via de browser. Dit heeft als voordeel dat je steeds gebruik maakt van de laatste versie van de software. In het geval van Google is dit erg belangrijk want zowat wekelijks komt er wel iets nieuws bij (waar je al dan niet gebruik van maakt). Veel en snelle, vaak kleine, updates dus. Een ander belangrijk voordeel van de 100% web benadering is het feit dat je hierdoor als eindgebruiker ook niets meer “stuk” kan maken: alles werkt altijd, zonder gedoe. Bij tegenhanger Microsoft blijkt bij hun cloud oplossing al snel dat je alweer lokaal software moet gaan installeren (en dus onderhouden) om gebruik te kunnen maken van al de mogelijkheden(sommigen noemen dit ook wel eens de valse cloud). Verder maakt Microsoft nog steeds niet ten volle gebruik van een multi tenant model qua architectuur, meer hierover via http://www.koma.be/microsoft-lanceert-office365-en-waarom-google-jaren-voorop-loopt/

Verschil in visie

Los van de technische verschillen is er ook een belangrijk verschil in visie tussen beide software giganten. De doelstellingen en focus van respectievelijke oplossingen zijn verschillend. En dit is ook logisch want Microsoft Exchange en Office vinden hun oorsprong letterlijk in een ander tijdperk, meer dan 15 jaar geleden en dus met andere uitdagingen! Het zal iedereen duidelijk zijn dat onze maatschappij ondertussen hard veranderd is, en we vandaag in een andere wereld leven.

Digitale informatie komt steeds meer en sneller op ons af
We werken steeds meer in teamverband en dit zowel binnen als buiten het bedrijf
Mensen willen en moeten thuis kunnen werken, of onderweg
Bovendien liefst allemaal in realtime
Consumenten devices zoals de ipad dringen het bedrijfsleven binnen en men verwacht ook hierop zijn of haar mail te kunnen lezen, informatie te raadplegen

Kortom, de uitdagingen van vandaag zijn fundamenteel anders dan die van 15 jaar geleden.Bij het ontwerpen van Google Apps, Gmail, Google Docs en Google calandar heeft Google hier rekening mee gehouden zijn. In die zin zijn de Google oplossingen veel meer aangepast aan hedendaagse realiteit en noden.

Enkele voorbeelden

Reeds sinds haar ontstaan loopt Google voorop met zeer uitgebreide storage capaciteit voor je mail inbox (vandaag krijgt elke gebruiker 25GB). De achterliggende gedachte is dat je geen mails meer hoeft te deleten- vroeger was er zelfs geen delete knop- maar deze simpelweg archiveert. Indien je dat desbetreffend mailtje nodig hebt, maak je gebruik van de krachtige Google zoekfunctionaliteit om de mail snel terug te vinden. In de informatie maatschappij krijg je teveel mail en informatie binnen om deze nog handmatig te gaan behandelen en te verslepen naar allerlei folders (komt hier nog bij dat een mail slechts in één folder kan zitten, terwijl deze vaak gerelateerd is aan meerdere onderwerpen…). Bovendien blijkt dat het vaak langer duurt om de mail terug te vinden in de uitgebreide folderstructuur…
Een ander voorbeeld is priority inbox of de zelflerende mailbox. Zie priority inbox werkt: 15% minder tijd in inbox

En zo bedenkt Google steeds weer nieuwe functionaliteit die ons helpt om efficiënt om te gaan met informatie overbelasting.

Ook op het vlak van samenwerking zijn er belangrijke verschillen: een Google Doc, site of Calendar kan je makkelijk en veilig delen met mensen binnen of buiten de organisatie. Het is zelfs mogelijk om gelijktijdig met anderen in hetzelfde document te werken. Revisie geschiedenis zorg ervoor dat ik steeds naar een vorige versie terug kan grijpen. Gedaan dus met het heen en weer sturen van documenten als attachments waardoor allerlei namen onstaan als versie_2 Marijke. Gedaan dus met een overvolle file server met talloze verschillende en duplicaat versies zonder dat iemand nog weet welke versie ook alweer de laatste was. Samenvattend mag je zeggen dat Google Docs de productiviteit van het team nastreeft, waar Microsoft Office vooral ontworpen is om de productivitiet van het individu te bevorderen.

Ook op het vlak van mobiliteit scoort Google sterk: Google Apps is ontworpen met het internet als distributiemodel in gedachten: gans de infrastructuur en elk stukje van de code is hieraan aangepast en ervoor ontworpen. Als gebruiker kan je dus overal en altijd aan je informatie, en dit op eender welke toestel. Natuurlijk kan dit alles ook met de Microsoft oplossingen, maar heb je hiervoor vaak dure oplossingen nodig als Sharepoint, VPN verbindingen enzovoort.
In die zin blijkt erg vaak dat de echte cloud oplossing niet alleen goedkoper en veiliger is, maar dat deze in de meeste gevallen ook functionaliteit biedt die de moderne kenniswerker van vandaag nodig heeft.

Meer weten, meer zien?

Contacteer ons vandaag nog of registreer voor één van onze roadshows…we beloven niet teveel te praten over cloud computing, maar laten u WEL kennis maken met de echte voordelen en vernieuwing die vandaag mogelijk zijn!

Vergeet cloud computing!

peter — Wed, 31 Aug 2011 13:22:04 +0000

Cloud computing lijkt wel op het hoogtepunt van de hype. Steeds meer mensen (ook buiten IT) hebben al van cloud computing gehoord, als ik ze erover aanspreek. Cloud computing IS dus een hype en zoals zo vaak in IT doet iedereen dan lustig mee. Alles lijkt ondertussen dus wel cloud computing te zijn en zowat elke IT- leverancier biedt cloud oplossingen aan. Tegelijk blijkt de Belgische KMO -en bedrijfsleider vandaag vrij passief wat het gebruik van cloud computing betreft (met dank aan Jeroen Persyn van Erov) en dat is een gemiste kans… Maar als “zelfs IT” cloud niet juist inschat en alles op een hoopje gooit, hoe kan je dan als niet IT-er of bedrijfsleider doorheen de bomen het bos nog zien?

Ikzelf weiger te geloven dat onze Vlaamse en Belgische bedrijfsleiders conservatief zijn op het vlak van IT. Natuurlijk is men voorzichtig en gaat men niet over één nacht ijs, maar mits een goede voorlichting ben ik ervan overtuigd dat we snel onze ”achterstand” kunnen inlopen. En dat is erg belangrijk want de impact van cloud computing is enorm: dit is niet de zoveelste IT- belofte van meer, betere en goedkopere IT…Cloud computing gaat over veel meer dan dat, zie een eerdere blogpost=> http://www.koma.be/cloud-computing-voor-de-kmo-waar-het-echt-over-gaat/

Zichzelf juist en goed informeren is dus belangrijk, maar hoe doe je dat dus vandaag? Cloud computing is vandaag zo’n algemene term geworden dat het haast moeilijk wordt om een IT- bedrijf te vinden dat geen cloud computing aanbiedt.

Al te vaak echter, gaat het over oude wijn in nieuwe zakken: talloze software leveranciers gaan hun bestaande applicaties nu zelf hosten en dit wordt vervolgens aangeboden onder de noemer cloud computing. De server staat niet meer bij jou, (maar bij Microsoft ) of bij een ander extern data center. Alles is beschikbaar via het internet en je betaalt via een abonnement: dus het is cloud computing… Anderen beweren dan weer dat ze al jaren cloud computing aanbieden en dat de cloud gewoon een nieuwe marketing term is.

Wat er ook van zij, niemand heeft het alleenrecht op de definitie van cloud computing en eigenlijk is dat ook totaal niet belangrijk. Natuurlijk is het belangrijk dat u als eindklant correct wordt voorgelicht-het is onze missie om bedrijven te helpen gebruik te maken van de nieuwe mogelijkheden die cloud computing biedt, maar wat ons betreft, mag u het begrip cloud computing vergeten…

Zorg echter wel voor een onberispelijke klantenservice, zorg ervoor dat uw medewerkers beschikken over moderne en aangepaste werkmiddelen. Zorg ervoor dat u de arbeidsintensieve taken automatiseert, zorg ervoor dat u de juiste beslissingen neemt op basis van de juiste informatie, zorg ervoor dat u geen kapitaal investeert in hardware,zorg ervoor dat uw IT-budget niet grotendeels opgaat aan onderhoud en kostelijke upgrades …

Kortom, zorg ervoor dat u slim gebruik maakt van technologie en dan komt u automatisch bij een moderne cloud oplossing terecht. Dat is wat telt en daarbij willen wij u helpen.

De echte voordelen nogmaals op een rijtje :

u zit steeds op de laatste versie van de software en maakt dus gebruik van alle mogelijkheden; het is 2011… hopelijk gebruikt u geen software meer met 2007 of zelfs 2003 in de naam?
U kan werken op eender welk toestel, op eender welke plaats (Mac of PC, Ipad, smartphone, ….) Alles wat u nodig heeft is een browser- u bent dus verlost van het zelf installeren en onderhouden van software-u logt in en alles werkt altijd en overal-zonder IT gedoe. De technologie maakt werken gemakkelijker.
Informatie delen met elkaar zit ingebakken in het product: met een eenvoudige druk op de knop geeft u anderen toegang tot uw document of informatie.
De oplossing is eenvoudig en intuïtief in gebruik, net zoals uw consumer apps op uw smartphone.
Uw kosten zijn duidelijk en 100% voorspelbaar: u behoeft geen hulp of hogere studies om het licentiemodel van de service te begrijpen.

Meer weten en/of meer zien?

Contacteer ons vandaag nog of registreer voor één van onze roadshows…we beloven niet teveel te praten over cloud computing, maar laten u WEL live kennis maken met de echte voordelen en vernieuwing die vandaag mogelijk zijn!

Koma kondigt partnerschap met Nimble aan

peter — Tue, 16 Aug 2011 06:46:33 +0000

Nieuw Social Business Platform Nimble wijzigt de manier waarop mensen hun relaties managen

Koma kondigt een partnerschap met Nimble aan. Nimble is een Social Business Platform dat relatiemanagement en “social engagement” combineert in één betaalbare weboplossing. Al uw LinkedIn, Facebook, Twitter, e-mailcontacten ( Google Apps of Outlook) én conversaties integreren in een naadloos geïntegreerde omgeving. Nimble wordt het hulpmiddel bij uitstek voor kleine en middelgrote ondernemingen om de juiste klanten aan te trekken én te behouden in onze huidige geconnecteerde wereld.

Nimble, opgericht door Jon Ferrara, de man achter het baanbrekende CRM product GoldMine, is het enige product op de markt dat de 4C’s integreert: Contacts, Calendar, Communications en Collaboration.
Dankzij Nimble kunnen professionals op een efficiënte manier omgaan met hun relaties en klanten.

“Het probleem vandaag de dag is dat onze contacten en conversaties op teveel plaatsen staan – chat, sms, LinkedIn, Facebook, Twitter, Skype en e-mail- en we hierdoor geen overzicht meer hebben,” zegt Jon Ferrara, CEO van Nimble. “Nimble werd opgericht om op een handige en snelle manier overzicht en grip te krijgen op alle Social Media accounts.”

Peter Daneels, Sales and Business development manager van KOMA : “ We zijn verheugd ons partnerschap met Nimble aan te kondigen. Als cloud broker willen wij onze klanten kennis laten maken met krachtige, betaalbare software die als een dienst wordt aangeboden. De functionaliteit die Nimble en andere cloudoplossingen biedt, gaat minstens zover dan de traditionele software die veel duurder is, zowel wat betreft aankoop en onderhoud. Net dat is de belofte van cloud computing en Nimble past perfect in dat plaatje.”

U kan uitgebreid kennis maken met de mogelijkheden van Nimble op de KOMA-Google roadshows: inschrijven kan via http://www.koma.be/contact-informatie/roadshow-2011/)

Google Apps op de voorpagina van De Tijd: VDAB bespaart 500.000 € met Google Apps.

peter — Thu, 21 Jul 2011 12:49:18 +0000

Cloud computing is duidelijk aan een opmars bezig. Google Apps haalt nu zelfs de voorpagina van De Tijd met het nieuws dat de VDAB definitief overstapt op GMail (meer dan 5000 mailboxen). Tevens maakt men melding van staalproducent Aperam, Ahold en KLM als notoire Google Apps- klanten. Goede berichtgeving dus en wij danken dan ook Dieter Snoeck, auteur van het artikel, voor de bijdrage die hij levert bij de verdere adoptie van cloud computing bij onze Belgische bedrijven. Cloud computing biedt enorm veel nieuwe mogelijkheden en kansen voor bijkomende automatisatie. Meer nog, we zijn ervan overtuigd dat een tijdige adoptie van ‘the cloud’ voor vele bedrijven het fundament zal blijken voor toekomstig succes. Zeker ook en vooral voor de kleine en middelgrote bedrijven – 95% van het Belgische bedrijfsleven dus (lees meer http://www.koma.be/cloud-computing-voor-de-kmo-waar-het-echt-over-gaat/).
En toch kan het altijd nog beter Dieter…Vooreerst heb ik wel een aantal bedenkingen bij de mensen die aan het woord komen en aan wie de mening wordt gevraagd over Google Apps. Het gaat dan respectievelijk over Getronics (KPN), RealDolmen en Accel, allen Microsoft partners. Het artikel illustreert op een fantastische wijze hoe de Belgische IT-sector zelf, vaak veel te weinig vernieuwend is en op die manier bijdraagt tot het zogezegde “conservatieve” Belgische IT-klimaat. Het is opvallend hoe de offerings van Google door deze “woordvoerders” worden geminimaliseerd en worden afgedaan als een minderwaardig product. Microsoft Outlook zou de Rolls Royce zijn en Google Apps een Fiat Punto…., of nog, als men dan toch naar de cloud gaat, kiest men veelal voor Office365.
Ikzelf heb geen idee of een Rolls Royce zijn prijs waard is, wel heb ik reeds menig CIO gezien dewelke achterover valt bij het zien van de aangeboden functionaliteit bij Google Apps ( 40€ per gebruiker per jaar). Ook wil ik opmerken dat Office365 amper twee weken geleden is gelanceerd als antwoord van Microsoft op het succes van Google Apps.

Als we de Belgische bedrijfsleider correct informeren over de voor -en nadelen van cloud computing, blijken deze veel minder conservatief dan we soms (willen) denken. Echter heeft deze al te vaak een aversie voor IT ontwikkeld, mede omdat traditionele IT te duur is en de voordelen niet meer in verhouding staan met de opbrengsten. Cloud computing is de snelste manier om dit weer recht te trekken!

Wijzelf realiseren voor onze klanten gemiddeld een besparing van 40% op vaste IT- kosten… Dat vrijgekomen budget kan gebruikt worden voor bijkomende automatisatie
We bieden in de regel geen technische support, ook niet nodig, want alles werkt gewoon altijd, 99.9%, gegarandeerd!

De meeste IT bedrijven halen net hun inkomsten uit het onderhoud van deze traditionele systemen en hebben dus alle belang bij het status quo of conservatief klimaat… De cloud wordt al te vaak door IT zelf tegengehouden, enkel uit eigenbelang. Echter, wat door een ander beter en goedkoper kan, moet je niet zelf willen blijven doen! Cloud breekt door, dat is een economische wetmatigheid.

De auteur van het artikel voelt het alvast aan: er beweegt iets….en zeg nu zelf, een besparing van 500.000 €…..laat die Rolls Royce maar voor wat ie is.

Overstappen op Google Apps als alternatief voor Microsoft Exchange of Office365

peter — Tue, 19 Jul 2011 08:00:50 +0000

Nu ook Microsoft volop roept dat mail thuishoort in de cloud,beschrijven wij graag voor u hoe een overstap van Microsoft Exchange naar Google Apps verloopt.

Vanzelfsprekend zorgen we ervoor dat geen enkele van uw data verloren gaat: al uw mail, contactpersonen en agenda informatie wordt gemigreerd naar de respectievelijke Google oplossingen. Vanaf Microsoft exchange 2003 verloopt dit proces quasi volledig geautomatiseerd. De bestaande data worden eerst gedownload en vervolgens geüpload naar de Google Cloud.Vanaf dat moment geniet u van de robuuste Google infrastructuur: alles is dus veilig opgeslagen, via meerdere automatische back-ups EN u kan vanaf dan beroep doen op de befaamde Google zoekfunctionaliteit voor uw eigen data. Meermaals is reeds gebleken dat de personen met de grootste mailboxen (ruim boven de 10 Gig) versteld staan van hoe makkelijk en snel ze nu het een en ander terugvinden. Na deze technische migratie komt uw nieuwe mail gewoon toe bij Google en werkt u in principe verder via de Google webinterface. Hoewel we hier en daar wel eens op een uitdaging botsen is deze technische migratie vandaag haast bandwerk geworden: we weten waar we aandacht aan moeten besteden en mits een goede voorbereiding verloopt dit proces haast altijd vlekkeloos.

Minstens even belangrijk is een goede begeleiding betreffende het stuk verandermanagement: mensen zijn hun outlook interface en functionaliteit gewoon en elke verandering zal, hier en daar, weerstand opwekken. Essentieel in dit proces is een goede communicatie: mensen moeten vooreerst duidelijk geïnfomeerd worden waarom het bedrijf de overstap naar Google Apps maakt. Voor elke direct betrokkene zal dit duidelijk zijn, maar het is best mogelijk dat de gewone gebruiker de overstap initieel als storend zal aanvoelen. Een heldere toelichting van de diverse redenen waarom het bedrijf de overstap maakt, is dus erg belangrijk. De tweede belangrijke peiler voor een sucesvolle overgang, is het verschaffen van voldoende functionele ondersteuning- zeg maar het verschaffen van een opleiding,- onder welke vorm dan ook.

Bij het ontwerpen van haar producten heeft Google immers een ander uitgangspunt dan Microsoft, met als gevolg dat de gebruiker ook anders om zal moeten (leren) gaan met de diverse applicaties. En in het begin zal dit best even wennen zijn. Zo geef ik voor mezelf graag toe dat ook ik wel even moest “doorbijten” na de overstap: een (beperkt) aantal functies kunnen niet in Gmail, en wel in outlook. Het is enkel menselijk dat je je in het begin hieraan stoort. Na verloop van tijd ga je steeds meer van de Google functionaliteit echt ontdekken en gebruiken. Het wordt dan quasi voor iedereen duidelijk dat de Google oplossing veel meer aangepast is aan hedendaagse noden(informatie overbelasting-samenwerken-….). Dit is op zich ook logisch, want systemen zoals Microsoft Outlook vinden hun oorsprong in een ander tijdperk. Mensen gaan vandaag anders om met informatie en communiceren ook anders. Google is ontworpen met deze nieuwe realiteit in gedachten en is daarom beter: hedendaagse uitdagingen ga je niet te lijf met technologie van gisteren.

We zijn ons er zeker van bewust dat een overstap een aanpassing met zich meebrengt. We realiseren ons dat de Microsoft oplossingen voor de meeste mensen erg gekend zijn. Een overstap van exchange naar Office365 zal dan ook een beperktere impact hebben dan een overstap naar Google Apps. Microsoft heeft immers met voorsprong het grootste marktaandeel en is alomtegenwoordig. Het argument dat je het product toch al kent en dat men vandaag het grootste marktaandeel heeft, is voor ons absoluut onvoldoende reden om het nog maar eens te kopen. Ja, men zal in Office365 sneller vertrouwde functionaliteit terugvinden. In de Office365 campagne is de herkenbaarheid dan ook een belangrijk thema en hoewel Microsoft met Office365 een belangrijke stap richting cloud zet- die exchange server is in elk geval overbodig, blijven er belangrijke verschillen tussen die twee oplossingen. Het is belangrijk deze voldoende te onderzoeken en vervolgens een toekomstgerichte keuze te maken. Hierbij willen wij u graag helpen. Zie ook hier en hier.

Als je voor Cloud computing kiest, kies dan ook voor alle voordelen!

Ikzelf spendeer ondertussen in elk geval minder tijd in mijn inbox, ik mail geen documenten meer heen en weer als attachments, heb geen problemen meer met versie beheer, ik kan op eender welk toestel aan al mijn informatie… en in al die maanden is Google Apps nog nooit onbeschikbaar geweest wegens downtime. De kost voor dit alles: 40 € per gebruiker per jaar.

Google Apps is dé toekomstgerichte keuze EN de meest economische. Ja, er verandert het een en ander, maar na de inloop periode merkt u dat u tijd bespaart en efficiënter werkt. Die aanpassingsperiode blijft onoverkomelijk, maar samen zorgen we ervoor dat deze pijnloos verloopt.

Go Google en contacteer ons vandaag nog!

Microsoft lanceert Office365…en waarom Google Apps jaren voorop loopt

peter — Thu, 14 Jul 2011 16:18:13 +0000

Onlangs lanceerde Microsoft “Office365” , de langverwachte opvolger van BPOS-Business Productivity Suite. Microsoft onderstreept hiermee haar “cloud first policy” en maakt in haar reclamecampagne een duidelijk statement: mail en samenwerking horen in de cloud, gedaan dus met het zelf beheren van uw eigen exchange server! Microsoft volgt hiermee verder het voorbeeld van Google en valideert dus de keuze dewelke Google reeds eerder maakte. Office365 is immers geen aanpassing of uitbreiding van BPOS, maar is totaal herschreven. BPOS was in feite de door Microsoft gehoste versie van exchange, een typische reactie van veel software bedrijven die mee willen liften op de hype van cloudcomputing. Office365 is dus een volledig nieuw product en hoewel Microsoft dus reeds jaren praat over Cloud computing maken ze met Office365 voor het eerst echt hun tenen nat.Los van de toeters en bellen discussie (wie heeft nu de meeste functionaliteit, hierover kan je immers blijven discussiëren) staan we graag even stil bij de fundamentele verschillen tussen Google en Microsoft, hun respectievelijke visie en know how.

Een stap voorwaarts

Office365 is voor het eerst echt ontworpen als een “multitenant” oplossing (iedereen maakt gebruik van dezelfde applicatie). Het grote voordeel hiervan is dat alle software EN alle onderliggende data automatisch verspreid zijn over duizenden verschillende fysieke machines (servers). Dit biedt belangrijke voordelen wat betreft betrouwbaarheid, kostprijs en de uitrol van “updates”: iedereen die Office365 gebruikt, zit nu-of in de toekomst op dezelfde, meest recente versie van de code. Wel is het zo dat Microsoft slechts geleidelijk AL haar klanten over kan zetten naar dit systeem en dat dit proces nog enkele jaren duren zal (voor meer info lees hier) . Google zelf heeft reeds jaren ervaring met dit model en haar infrastructuur is hiervoor bij uitstek geschikt: letterlijk tientallen datacenters verspreid over gans de wereld. Via deze infrastructuur en zorgvuldig opgebouwde know-how kan Google indrukwekkende cijfers voorleggen wat betreft uptime: meer dan 99.9 % (minder dan 5 minuten downtime per maand). Voor een openbaar status overzicht zie http://www.google.com/appsstatus#hl=nl- bij Microsoft ontbreekt dit vooralsnog….

We hopen dat Microsoft tevens goede cijfers zal kunnen voorleggen, vooralsnog blijft Google de onbetwistbare leider op dit gebied-pure en proven cloud dus- …Google heeft ook niets anders te verdedigen…

Google is 100% web: pure cloudcomputing.

Er blijven immers belangrijke verschillen tussen de twee oplossingen. Als je bij Office365 gebruik wilt maken van alle functionaliteit, wordt je al snel geconfronteerd met het feit dat je toch weer bijkomende (Microsoft) software nodig hebt. In vele gevallen dien je te beschikken over de laatste versie van Office dewelke je wederom lokaal moet installeren. Je merkt ook al snel dat Office365 is ontworpen voor Windows Pc’s, terwijl Google voor keuze en flexibiliteit zorgt. De Google filosofie is er immers één van 100% web: alles wat je nodig hebt is de browser en alle functionaliteit is via deze browser beschikbaar. Hierdoor kan je als gebruiker eender welk toestel en platform gebruiken: Google Apps werkt dus ook op je Ipad of iphone! En mede dankzij de laatste technologische evoluties, biedt Google een rijke gebruikerservaring.

Wellicht nog belangrijker is het feit dat je enkel op deze manier (100%web ) alle complexiteit weghaalt bij de gebruiker: net omdat deze geen enkele software meer hoeft te installeren, te onderhouden, te patchen, …kan er ook niets meer mislopen. Alles werkt gewoon, altijd, zonder IT- gedoe en dat is de grote belofte van echte cloudcomputing! Daarnaast maakt Google gebruik van de modernste HTML 5 technieken om haar applicaties ook off line ter beschikking te stellen (in geval er geen internet is). Wellicht is de keuze van Microsoft voor een hybride model te verklaren door het feit dat ze nog steeds het merendeel van haar inkomsten haalt uit het verkopen van software (waarvan Office het belangrijkste is) dewelke steeds opnieuw geïnstalleerd en geüpdated moet worden….Ook de vele partners van Microsoft halen een flink deel van hun inkomsten uit het installeren en onderhouden van al deze systemen. De koe moet dus nogmaals gemolken worden…

Wat ons betreft is dit een gemiste kans: tradionele IT is immers complex en daardoor te duur geworden, de grote belofte van cloudcomputing is dat ze de complexiteit weghaalt; niet voldoende dus bij Microsoft.

Tot slot staan we ook nog even stil bij een ander belangrijk verschilpunt tussen de twee giganten: Office365 is ontwikkeld voor individuele gebruikers waar Google zich vooral richt tot teams. De ganse Google Apps aanbieding is gericht op het efficiënt samenwerken: je kan makkelijk simultaan en realtime in een en hetzelfde document werken, discussies openen, inhoud delen, …. Dit alles dus zonder je te moeten afvragen of je tegenhanger wel over dezelfde versie van de software beschikt.

Realiteit is dat we vandaag niet langer individueel werken: meer dan ooit moeten we samenwerken met anderen, intern en/of extern. Ook dit verschilpunt vinden wij een uiterst belangrijke reden om voor Goolge Apps te kiezen, de oplossingen van Google worden ontwikkeld met een ander uitgangspunt, eentje dat samenwerking centraal stelt.

Hierbij wil ik meteen toevoegen dat de Office functionaliteit in sommige gevallen nog steeds verder gaat dan de Google tegenhanger: voor het maken van flashy powerpoints bijvoorbeeld doe ikzelf nog steeds beroep op de Microsoft versie (ik deel ze overigens met mijn collega’s via Google Cloud connect).

Wat ons betreft moet je die Microsoft licenties dus zeker niet weggooien, je hebt er immers voldoende voor betaald, je doet er wel goed aan om het Google aanbod eens in detail te bekijken: de functionaliteit die aangeboden wordt voor 40 € per jaar is werkelijk verbluffend. En een SLA van 99.9% die al jaren gehaald wordt!

Contacteer ons vandaag nog voor een demo of registreer voor één van onze KOMA-Google roadshows.

Cloud computing is nog niets voor ons…

peter — Tue, 28 Jun 2011 12:09:33 +0000

Vorige week maakte ik iets bijzonders mee. Tijdens een telefoongesprek met een prospect raakte ik eerder toevallig aan de praat met de commerciële directeur van het bedrijf. We hadden het in grote lijnen over cloudcomputing en de man beloofde het concept eens te bespreken met de IT- verantwoordelijke, dewelke die dag afwezig was. Jammer genoeg kreeg ik achteraf de melding dat “cloudcomputing (nog) niets voor hen was”. Afgelopen verhaal dus, maar omwille van het goede contact met de commerciële verantwoordelijke besloot ik om het één en ander toch eens verder te onderzoeken: zo’n algemeen (afwijzend) statement maakt me wel benieuwd naar bijkomende achtergrond.Ik nam dus opnieuw contact op met de commerciële directeur en begon wat door te vragen over het gebruik van informatica in desbetreffend bedrijf: hadden ze een systeem in gebruik om klantenrelaties op te volgen, CRM dus? Niet echt, blijkbaar: men gebruikte hiervoor vooral Microsoft Outlook in combinatie met allerlei lijstjes in Microsoft Excel. Ook waren er wel elektronische klantenmappen die bijgehouden werden op het netwerk. Iedereen gebruikte een beetje zijn eigen systeem.
Was hij dan niet overtuigd van het nut van CRM software?

Al snel bleek de man de voordelen van dergelijke software wel in te zien, en ooit had men het wel eens bekeken, maar het was er nooit van gekomen, de aanschaf en implementatie van de software was duur en voor hen niet weggelegd. Bovendien was er onvoldoende tijd hiervoor.
Natuurlijk greep ik terug naar mijn initieel gesprek met de man: dit was nu net de belofte van cloudcomputing: automatisatie oplossingen die ook beschikbaar en betaalbaar worden voor kleinere bedrijven, zonder dat kapitaalsinvesteringen noodzakelijk zijn. We besloten een afspraak te maken voor een demo waarbij ik twee verschillende CRM producten zou voorstellen. Tijdens de sessie bleek al snel een voorkeur voor een bepaald pakket. Toen dan ook nog eens duidelijk werd dat de software ook beschikbaar was via IPad werd men helemaal enthousiast. Hij had nooit een laptop meegenomen op de baan, omwille van lange opstarttijden en beperkte batterijduur. Dat was gewoon niet praktisch. De IPad veranderde dat. Al snel was de conclusie dat men het voor de prijs in elk geval niet kon laten ( minder dan € 10 per gebruiker per maand). Vanzelfsprekend zal het systeem pas zijn nut bewijzen indien het daadwerkelijk ook gebruikt zal worden, maar de intuïtieve interface en het feit dat de software werkt op elk toestel zal hierbij helpen.
Bovendien gaat dit verhaal nog verder: het bedrijf in kwestie, actief in de bouwsector, krijgt redelijk veel “after sales” vragen: kleine dingetjes, soms klachten, die wel bij elke werf na oplevering voorkomen. Ook hiervoor was er nog geen automatisatie oplossing voorhanden: klanten belden met hun vragen en meldingen, soms rechtstreeks met sales, soms met de projectleider of soms gewoon via de receptie. De informatie kwam dan via allerlei manieren bij de verantwoordelijke terecht die er dan mee aan de slag ging…en weer doorstuurde… Af en toe was dit wel eens vervelend, want voor de verkopers was het niet evident om de status van dergelijke klachten op te volgen. Ook was het onmogelijk om te weten welke klanten de meeste klachten hadden of rond welk soort producten er meer klachten binnenkwamen en van welke aard deze waren. Toen ik de beschikbare cloudoplossing en helpdesk software begon te demonstreren, werd spontaan de technisch directeur erbij gehaald. Ik toonde hoe ik via mijn smartphone een ticket aanmaakte, inclusief foto van het (ingebeelde) probleem. Vanzelfsprekend kan er ook op de klachten gerapporteerd worden.

Ook het besef dat klanten steeds ”machtiger” worden (social media), speelde zeker mee bij het besef en inzicht dat een dergelijk systeem snel toegevoegde waarde zou leveren.

Samenvattend, zag het bedrijf heel veel meerwaarde in de twee voorgestelde cloudoplossingen. Voor minder dan € 150 per maand zou men een forse vooruitgang maken in een efficiënter relatiebeheer en communicatie met klanten. Beide personen waren dol enthousiast over de nieuwe mogelijkheden die cloudcomputing hen zou bieden. Het ticketing systeem zou zelfs onderscheidend kunnen werken en een competitief voordeel kunnen opleveren. Dit alles met als achtergrond dat de IT- verantwoordelijke dus van oordeel was dat cloudcomputing nog niets voor hen was…..

Op mijn vraag werd ondertussen een vergadering gepland met desbetreffende IT- verantwoordelijke. De voorgestelde oplossingen dienen immers geïntegreerd in de bestaande infrastructuur. Terechte vragen rond veiligheid, back up van de data en dergelijke dienen nog beantwoord, maar het bedrijf in kwestie stapt binnenkort alleszins over naar de cloud.

Ook op zoek naar bruikbare Apps op de marketplace ? Bel ons vandaag nog!

Chromebook: nothing but the web!

koen — Wed, 15 Jun 2011 09:42:07 +0000

Vandaag is het zover en zijn de eerste commerciële Google Chromebooks beschikbaar in een aantal geselecteerde landen (waaronder Nederland-via de online shop Coolblue, in Belgie nog niet beschikbaar). Reeds eerder berichtten we hier http://www.koma.be/chrome-os-notebook-een-pc-die-steeds-beter-wordt/ over de Chromebook als een PC die steeds sneller en beter wordt. Voor ons is het beschikbaar worden van de toestellen alleszins wederom een belangrijke stap in het post PC tijdperk. Wat maakt deze laptops zo bijzonder en waarom geloven wij erin ?

Naar onze mening is technologie die we vandaag gebruiken al te vaak te complex voor de gebruiker. Het onderhouden van je laptop of thuiscomputer is een dure, complexe taak, en wat je ook lijkt te doen, vroeg of laat wordt het systeem wederom traag of heb je te maken met een crash of virus. Google lost dit probleem voor u op door nu ook het OS ( Operating systeem ) aan te bieden in de cloud. Uitbesteden dus wat een ander beter kan. Het resultaat is een laptop die altijd up to date is, die opstart in minder dan 8 seconden en die een batterij heeft die het vlot een dag uithoudt. Deze laptop wordt dus makkelijker en goedkoper in gebruik.

Net genoeg van precies wat je nodig hebt ! Zonder gedoe en zorgen en dat is volgens ons een winnende combinatie !

Alles wat u op de Chromebook doet, werkt via webapplicaties: alle bestanden worden online opgeslagen zodat u deze altijd kunt bereiken. Nooit geen zorgen meer omdat u belangrijke informatie verliest doordat bijvoorbeeld de harde schijf het begeeft. Google heeft meerdere veiligheidslagen in de Chromebook geïntegreerd U hoeft geen virusscanners meer aan te schaffen en scans uit te voeren. Het systeem wordt automatisch geüpdate zodat u altijd beschikt over goede bescherming. Zoals gemeld, beschikken de chromebooks over een krachtige accu die de hele dag meegaat. Via de ingebouwde 3G en Wifi verbinding kan u altijd en overal verbinding maken met het internet. (In Nederland wordt de Chromebook geleverd met een simkaart van KPN met 1GB gratis data)

We beseffen maar al te goed dat deze lancering wederom een hele verandering betekent.

Google steekt zijn nek uit en en komt met een totaal nieuwe, innovatieve oplossing.

Maar zeg nu zelf, wie wil er geen PC die nooit crasht en alleen maar beter wordt ?

Bekijk hier de reportage van Kanaal Z